부자가 된다는 것은 단순히 돈만 많이 번다고 해서 되는 것이 아닙니다. 부자가 되는 시작점은 근본적으로 "생각의 방식"에서부터 라고 해도 과언이 아닙니다. 간혹, 우리 주변을 둘러보면 비슷한 환경과 조건 속에서도 유독 자산을 크게 키우고 삶을 주도적으로 이끌어나가는 사람들이 있습니다. 그들은 무엇이 다른 것일까요? 정답은 바로 '생각(사고)의 방식'입니다. 이 글에서는 부자들이 가지고 있는 생각의 방식과 실제 생활 속에서 그것들을 어떻게 구현하고 실천하는지에 대해 정리해보고자 합니다. 이 글을 읽고 있는 당신 스스로도 자신의 생각을 돌아보고, 조금은 더 부자에 가까운 생각방식과 습관을 가지게 되길 바라봅니다.
"생각의 방식"의 중요성
우리는 대부분 돈을 많이 벌어야 부자가 된다고 생각합니다. 하지만 정작 돈이 많이 생겼다가도 금세 사라져 버리는 사람들을 많이 볼 수 있습니다. 수십억에서 수백억에 이르는 거액에 당첨된 로또 당첨자들, 혹은 부모로부터 큰 금액의 재산을 물려받은 상속자들, 한순간 인기가 높아 큰 재산을 모은 유명 연예인들 그들 중 재산을 얼마 유지하지 못하고 몇 년 내에 다시 무일푼이 되었다는 이야기들이 종종 들려옵니다. 이와 반대로 아주 가난하거나 혹은 넉넉하지 않은 형편에서 차근차근 자산을 모으고 사업에 성공하여 커다란 자산을 이루고 경제적 여유를 누리는 이들 또한 많이 볼 수 있습니다. 이 두 상황의 차이는 어디에서부터 비롯되는 것일까요? 바로 생각의 방식, 즉 마인드셋입니다. 부자들은 단순히 ‘돈이 있었으면 좋겠다’는 식의 바람을 가지고 꿈만 꾸는 것이 아니라, 어떻게 돈을 만들고 불리고 지킬 것인가에 대해 구체적으로 생각하고 계획하고 일상의 모든 요소들에 녹여냅니다. 중요한 건 이들이 처음부터 완성된 사고를 가지고 시작한 것이 아니라는 점입니다. 수많은 노력과 시행착오를 경험하며 거기에서 얻는 교훈과 깨달음을 바탕으로 그들만의 기준과 생각의 방식이 만들어진 것입니다. 이 방식들이 바로 부자들의 핵심인 것입니다. 이 생각의 방식, 즉 마인드셋이 만들어져 있는 사람은 모든 재산을 다 잃어도 또다시 재기할 수 있지만 이것이 없는 채로 많은 재산을 가지게 된 사람은 그 재산을 지키지 못하고 모두 잃어버리게 되는 것입니다. 그러므로 부자는 돈을 많이 번다고 되는 것이 아니라 부자의 핵심 요소인 "부자의 생각의 방식"을 가지고 있느냐 없느냐의 유무에 따라 결정되는 것입니다. 그만큼 생각의 방식이 부자를 결정하는 기준점이 되는 중요한 요소라고 할 수 있는 것입니다.
부자들의 "생각의 방식" 특징
부자들이 가진 공통된 생각의 방식은 크게 세 가지로 나눠볼 수 있습니다. 첫째, 그들은 언제나 '장기적인 관점'을 유지합니다. 단기적 수익보다는 장기적 안정과 성장에 무게를 둡니다. 예를 들어 소비를 할 때의 기준은 순간의 만족이 아니라, 그 소비가 자신에게 어떤 영향을 줄지를 기준으로 두고 고민합니다. 자동차를 바꿀까 말까 고민하는 대신, 그 돈으로 투자했을 때 몇 년 후 어떤 결과를 만들 수 있을지를 계산합니다. 둘째, 실패에 대해 굉장히 유연합니다. 대부분의 사람들은 실패하면 좌절하고 뒤로 물러납니다. 하지만 부자들은 실패를 ‘검증의 수단’이라고 여깁니다. 실수가 있었더라도 원인을 분석하고 다시 시도한다. 실패가 끝이 아니라 과정의 일부임을 몸으로 이해하고 있는 것입니다. 이런 태도는 작은 일상 속에서도 드러납니다. 예를 들어 부자들은 무언가를 새롭게 시작할 때 완벽을 추구하지 않습니다. 작게라도 먼저 시도해 보고, 수정하고, 다시 시도하는 구조를 반복한다. 그만큼 실패에 익숙하게 대처하고 민첩하고 유연한 사고를 갖추고 있습니다. 셋째, 배움에는 끝이 없다는 전제를 깔고 평생을 배우려고 하며 삽니다. 나이가 많건 적건, 지금 당장 성공을 하고 있건 아니건, 배움의 태도를 끊지 않고 이어갑니다. 책을 읽고, 강의를 듣고, 주변 사람들과 토론하며 끊임없이 스스로의 시야와 이해의 폭을 넓혀갑니다. 그 과정에서 자신만의 기준을 만들어내고, 남들과 다른 판단의 기준을 갖추게 됩니다. 또 한 가지 아주 중요한 점은, 부자일수록 '사람'을 돈보다 더 중요한 자산으로 여긴다는 사실입니다. 누군가에게 무언가를 줄 때 손해라고 생각하지 않고, 긴 시간의 관계 안에서 돌아올 수익을 볼 줄 압니다. 그래서 부자들은 인맥을 넓히기보다는, 더 깊은 관계를 만들어가는데 집중합니다. 한 번 신뢰가 쌓이면, 그 신뢰가 이후 다양한 기회를 자연스럽게 이끌어주기 때문입니다. 이러한 행동들이 쌓여 결국 부자가 되는 토대가 되는 것입니다.
"생각방식"의 전환법
지금 이 순간에도 우리는 돈에 대해 생각하거나, 돈을 쓰거나, 혹은 돈과 관련된 어떤 결정을 내리고 있습니다. 하루 중 대부분의 시간 동안 우리는 의식적이든 무의식적이든 경제적인 선택의 연속 속에서 살아갑니다. 그런데 이 모든 경제 활동의 출발점은 ‘무엇을 기준으로 판단하느냐’에 따라 달라집니다. 다시 말해, 돈을 어떻게 보고, 어떻게 다루며, 어떤 원칙을 세우고 행동하느냐에 따라 결과는 완전히 달라지는 것입니다. 부자들은 그 기준을 외부에서 찾지 않습니다. 남들이 말해주는 정답이나 유행하는 재테크 방식에 쉽게 흔들리지 않고, 자신의 가치관과 목표에 따라 스스로 기준을 세웁니다. 감정에 휘둘리지 않으며, 상황을 냉정하게 바라보고, 단기적인 만족보다 장기적인 결과를 우선하는 방향으로 선택합니다. 결국 이 점이 일반적인 사람들과 부자들 사이의 결정적인 사고방식의 차이입니다. 물론, 이러한 사고방식을 하루아침에 바꾸는 것은 쉽지 않습니다. 그러나 분명한 사실은, 아주 작은 실천 하나하나가 그 시작이 될 수 있다는 것입니다. 예를 들어, 오늘 아침 커피 한 잔을 사기 전 단 몇 초만이라도 더 생각해 본다면, 그 소비가 나의 삶에 어떤 의미를 주는지 자각할 수 있고, 더 나은 선택으로 이어질 수 있습니다. 책을 한 장이라도 더 읽고, 실수를 했을 때 나 자신을 탓하기보다 그 원인을 분석하려는 습관을 들이는 것 역시 중요한 변화입니다. 이러한 습관들이 매일매일 쌓이게 되면, 어느 순간 자연스럽게 부자의 사고방식에 가까워지게 됩니다. 결국 돈은 생각에서 시작됩니다. 눈앞에 보이는 숫자만을 바라보는 것이 아니라, 그 숫자를 만들어내는 나의 ‘생각의 구조’를 먼저 점검해야 합니다. 내가 지금 어떤 기준으로 판단하고, 어떤 가치로 소비하고, 어떤 태도로 실패를 바라보는지에 따라 미래의 경제적 결과는 달라질 수밖에 없습니다. 부자가 되는 길은 어쩌면 멀리 있지 않을 수도 있습니다. 그것은 단순히 돈을 많이 버는 것이 아니라, 돈을 바라보는 나의 태도와 생각을 바꾸는 데서 출발합니다. 지금 이 순간부터, 나의 생각을 점검해 보는 것. 그 작은 성찰이 바로 부자의 길로 들어서는 첫걸음이 될 수 있습니다.